Jason's random thoughts

Da die alte Sprichwort sagt, wenn es regnet, es gießt. Dies war der Fall für mich gestern, als es um die Anwendung ich nutzen, um lesen Sie die 60 + RSS-Feeds, die ich bin abonniert haben. Ich benutze ein Programm auf meinem HP iPaq genannt Egress, und es ist das Richtige für mich, weil ich herunterladen können aktualisiert Feeds aus, wo ein Internetanschluss vorhanden ist, und folgen Sie den aktuellen Trends und Themen, die im Überfluss in der Blogosphäre und auf verschiedenen News-Sites. Allerdings, gestern gab es einen leichten Schluckauf mit dem System und die wichtigsten Kanäle, die Datei enthält die Feeds habe ich abonniert wurde beschädigt. Diese in der Regel kein Problem, da ich Backups von meinem PDA jeden Sonntag und Donnerstag aber, unbeknownst zu mir, die Backup-Datei wurde beschädigt und die Software Ich nutze die Archivierung meiner mobilen Gerät wurde nicht regelmäßig mehr als fünf Wochen ohne Anmeldung.

Das ist natürlich völlig meine Schuld für die Zahlung nicht näher Aufmerksamkeit auf meine automatisierte Backups, aber es war ein Anblick jedoch unerwünscht.

Also, wobei sie diese als die perfekte Gelegenheit, um meine abonnemente, ging ich über die erneute Eingabe von 43 der 67 RSS-Feeds hatte ich abonniert haben. Was ist mit den anderen 14, fragst Du? Gute Frage. Diese Feeds hatte begonnen, fallen meine Radar aufgrund der Änderungen sie gemacht hatte über RSS Lieferung.

Sehen Sie, weil ich selten einen Post lesen, während mit dem Internet verbunden, ich bin begrenzt in der Höhe von sekundären Informationen manchmal erforderlich zu lesen, einen Post. Nehmen wir zum Beispiel, die ein der Ursprung WordPress Entwickler-Blogs. Während seiner RSS-Nummern werden durch das Dach, es ist unmöglich zu lesen, während auf dem Sprung, weil die Post ist wirklich nur ein paar Sätze Referenzierung anderen Websites durch den Einsatz von zwei oder mehr Links. Wie zum Teufel kann eine mobile Leser teilnehmen oder anderweitig sich bewusst sein, der ein Thema, wenn sie gezwungen zu besuchen zwei oder drei Seiten (auf einem tragbaren Gerät), bevor das Verständnis der Kontext der schlecht gelieferten Absatz zu beginnen mit?

Am Anfang dieser, besuchen einige dieser verlinkten Seiten können sehr kostspielig werden von einem mobilen Gerät. Selbst wenn Sie haben ein von der ach-so-trendigen iPhones, können Sie Ausgaben über einen Megabyte Daten nur im Laden einige dieser Grafiken und Flash-intensive Seiten. Wenn der Link wird ein C | Net oder Reuters-Seite, dann die Menge an Daten übertragen wird verdoppelt oder verdreifacht, weil die Texte sind oft (unnötig), aufgegliedert in zwei oder drei Seiten im Interesse der Förderung der Werbung Eindrücke. Trotz der wachsenden Popularität von mobilen Web-Surfen, die meisten Websites nicht zu berücksichtigen, wie teuer Doch leider ist es für eine Person über ein Handy oder zellulären ausgestatteten PDA zu besuchen ihren Seiten verwenden. Es braucht nicht ein Genie, um eine Website für Handys bereit. Heck, besuchen Sie einfach j2fi.net von einem mobilen Gerät und sehen. Die Website wird automatisch auf ein Handy-freundliche Version und verbrauchen 1/5th die Daten des Desktop-Edition.

Rant beiseite, es gibt eigentlich nur drei Möglichkeiten zu verlieren, mich als einen RSS-Teilnehmer: teilweise gehen, gehen Video-und laufenden NFL.

Going Teilweise

Mein guter Freund Ayisha würde sagen, dass teilweise RSS-Feeds sind für Paviane und Schimpansen, und ich konnte nicht mehr einverstanden. Es gab eine ganze Reihe von wunderbaren Blogs da draußen, die gefangenen die Aufmerksamkeit von Tausenden, nur um später vergeuden ihre neu gewonnene Popularität mit über-Monetarisierung der Website. Eine Möglichkeit, dies zu tun ist, um die RSS-Feeds von vollständigen Text teilweise zu verbessern und damit sicherzustellen, dass die Menschen besuchen Ihre Website zu lesen, den Inhalt und nicht als "erhalten es kostenlos" durch einen RSS-Reader. Während dies in Ordnung sein könnte für Leute, die haben den Luxus des Lesens ihre Syndication-Feeds von einem Netto-verbundenen Computer, wirklich mobile Benutzer sind nicht so glücklich. Das bedeutet, dass die Menschen, die Spass beim Lesen der Inhalte aber nicht die Möglichkeit haben, besuchen Sie die Seiten während der Woche wird oft fühlen sich ausgeschlossen von dieser neuen Clique, dass die Blogger hat und, schließlich, die Drop-Abonnement.

Menschen sind soziale Wesen, und wir hassen Gefühl, ausgeschlossen in jeder Form. Wenn ein Blogger nutzen will teilweisen RSS von Anfang an, das ist bis zu ihnen. Allerdings, wenn die Website beginnt mit Volltext RSS und später wechselt in den teilweise Feeds, Vorbereitung zu verlieren einige Leserschaft.

Going Video

Nick über auf RomanDock schrieb kürzlich über einige der Gründe, warum es so nicht immer am besten für die Verwendung eines Video-Post, und es ist leicht, mit den Menschen. Video-Beiträge sind in Maßen okay, aber wenn eine Website beginnt zu wenig mehr als eine Sammlung von eingebetteten YouTube-Videos, es ist nicht immer möglich für eine treue RSS-Teilnehmer in den Genuss der neuen Richtung. Videos sind schwer zu beobachten, weil sie eine gute Menge an Aufmerksamkeit. Hinzu kommt, dass die meisten Videos sind nicht tragbar. Zwar ist es möglich, Videos und Podcasts auf einem PDA zur späteren Verbrauch, der wirklich will, verbringen 15 Minuten gerade etwas, das sie haben könnte, die in drei? Auch, wie sollen wir zu nutzen diese Informationen in die Zukunft? Es ist viel einfacher für mich, um eine schnelle Reihe von Wörtern in meinem RSS-Suche Dienstprogramm anstatt unter Hinweis darauf, was Video-und vlogger könnte, die haben mir die Informationen, die ich verwenden wollen oder kommentieren.

Obwohl es nicht immer möglich, ich hätte gerne, um zu sehen, Websites, die den Übergang von Blog zu vlog bieten eine typisierte Transkript des Videos. Ja, das würde doppelte oder dreifache der Menge an Arbeit für die Blogger, aber es würde auch, dass die Person eine größere Reichweite in der gesamten Web. So weit wie jeder weiß, Google nicht unter Strafe für jemanden sagen, die genau die gleiche Sache in Text, wie sie es in einem Video.

Going NFL

Es ist ein Technologie-Blog, dass ich wirklich genießen, die lesbar ist nur vier Monate des Jahres. Die übrigen acht Monate des Inhalts ist fast ausschließlich reserviert für die NFL. Während es stimmt, dass ich nicht bin ein Fan von American Football, kann ich sicherlich zu schätzen, dass es Millionen von Menschen aus, dass es wirklich lieben den Sport und Recht bekommen hinein. Leider, wenn eine Website wirbt, dass sich als Nischen-Technologie Blog Übergänge zu einer 100% Fußball Blog für zwei Drittel des Jahres, ich bin gezwungen zu stoppen Lesung es erst einige Zeit nach dem Super Bowl.

Man könnte argumentieren, dass ich bin genauso schuldig dieser, schriftlich über ein Thema für ein paar Wochen vor dem Wechsel Getriebe zu etwas anderem, nur die Rückkehr zu einem früheren Thema zu einem späteren Zeitpunkt in der Zukunft, jedoch bin ich nicht der Werbung für diese Website als Nische etwas. Ich habe andere Standorte für Nischen, und schreiben Sie Inhalte für zwei andere, wenn die Inspiration überkommt.

Going Going ... ... Gone!

Natürlich, der andere Grund ist eine mobile-Leser würde abmelden wäre ein Mangel an Updates. Dies ist immer etwas, das erscheint mir merkwürdig, weil unter Berücksichtigung aller Blogs Ich habe folgte in den letzten vier Jahren, nur zwei oder drei Dutzend Menschen haben sich vehement mit ihr. Es gibt einige Menschen, die sich an Recht und verdienen eine anständige zweites Einkommen (link: http://www.dereksemmler.com/), während es gibt andere, dass sich eine große Menge an Aufmerksamkeit und Ruhm nur zu verschwinden komplett (link: http : / / www.bloggingthemovie.com/). Dies sollte nicht überraschen, da die durchschnittliche Lebensdauer eines Blogs ist angeblich rund 8 Monate. Aber es ist etwas, was viele andere Blogger Aufmerksamkeit zu beobachten, wie sie ihre Websites immer älter, während andere nicht zu machen, vorbei an den ersten Jahr.

Was löst Sie, um Ihren RSS-Abonnements? Ist das eine Sache der Woche? Tun Sie es, wenn eine Website beginnt zu langweilen Sie? Ich würde daran interessiert zu wissen, worauf es ankommt, halten Sie interessieren sich für eine Website.

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Nachdem mit dem Programm für drei Tage, Ich habe festgestellt, ganz wenige Bereiche, die Arbeit benötigt und die Änderungen mit allen Eile. So weit, die erste Version der Anwendung heruntergeladen wurde insgesamt 22 mal (viel mehr als ich erwartet hatte für ein Alpha-Release), aber das ist alles, was ich wirklich wissen. Ich sammeln keine Informationen über Downloads, die die Anwendung oder ob es verwendet wird oder nicht, denn es ist wirklich keiner von meinem Geschäft, wenn die Anmeldung ist kostenlos für jedermann.

Ah, aber ich bin gerade aus der Bahn!

QuickStudy 0.0.1.3 steht ab sofort zum Download für alle Windows Mobile 5 und 6-basierten Geräten und kommt mit einer ganzen Reihe von kleinen Updates der Anwendung. Fixes enthalten:

• neue Zoom-Level-Funktion hinzugefügt Quiz Bildschirm, um das Lesen leichter
• neue Datenbank-Update der Software installiert für nahtlose Upgrades von allen künftigen QuickStudy Releases
• schneller laden Zeitpunkt der Quiz Informationen über Titelseite
• Die Einfuhren schneller Quiz
• schneller Frage / Antwort Laden in Studie Bildschirme
• Beseitigung von lästigen Fehler, wenn Sie "Review"-Button in Studie Bildschirm, bevor Antwort
• Beseitigung der (meisten) Charakter-basierten Fehler beim Import Quiz
• besser zufällige Frage Motor
• Bildschirm "Study", erinnert sich persönliche Einstellungen

Das ist so ziemlich das Wesentliche von dem, was ich habe getan, um die Anwendung, da begann ich mit der Zeit voll auf meinen eigenen PDA vor zwei Tagen. Es gibt noch viele kleine Veränderungen und Dingsbums, die es zu in diesem Antrag, und ich bin immer offen für Vorschläge.

Eine kleine Sache, die ich erwähnen sollte ist, dass, wenn Sie installiert haben die erste Version der Anwendung, benötigen Sie, um die ursprüngliche Datenbank, und installieren Sie diese Version. Die Datenbank ist in der benkyo.sdf-Datei in das Root-Verzeichnis Ihres PDA und, sobald Sie sie löschen, QuickStudy wird es wieder aufzubauen beim nächsten Start der Anwendung. Dies sollte die erste und einzige Mal, wenn Sie jemals brauchen werden, dies zu tun, als den nächsten Releases wird die Verwendung eines geeigneten Mechanismus Modernisierung.

Theres etwas, wenn Sie das Gefühl fehlt QuickStudy haben, dann kontaktieren Sie mich unter Jason [at] j2fi.net, und ich sicher sein, sich bei Ihnen zu melden.

Hier können Sie sich die neueste Version von QuickStudy hier.

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Ich habe eine schreckliche Angewohnheit, wenn es um das Studium in Japanisch, dass ich mehr Zeit sich mit meinem PDA und nicht die gedruckten Wortschatz Blätter, die ich haben. Leider hat dies dazu geführt, dass meine Studie ist Licht-Jahre hinter denen sie sollten ... so ist es an der Zeit, das Problem zu lösen der beste Weg, ich weiß, wie: mit Software.

Eine kleine Weile habe ich geschrieben hatte über einige der Probleme, die ich habe mit SuperMemo ... die wichtigsten ein, dass das Unternehmen getroffen hat, mein Geld und es ablehnt, geben Sie mir eine Lizenz-Schlüssel. So, und nicht nur meckern und jammern über Dinge, die ich nicht kontrollieren können, entschied ich mich war es an der Zeit, dass ich schrieb meine eigene Version der Anwendung. Und hier ist es: QuickStudy.

Ein kleines ersten Feature-Liste

QuickStudy hat derzeit etwa 14 Stunden nach der Codierung hinter sich. Es ist etwas, was ich schnell dahin, zusammen mit dem Ziel des Aufbaus mehr hinein in den nächsten Wochen und Monaten. Derzeit ist die Anwendung arbeitet auf Windows Mobile 5 und 6, und ganz eventuell Windows Mobile 2003 Geräten (Ich habe keine Zeit zu testen, noch). Die eine Sache, die ich bin nicht sehr glücklich mit im Moment ist die Tatsache, dass, benötigen Sie den. NET Compact Framework 3/5-Software installiert. Ich werde die Beseitigung dieses Bedürfnis in naher Zukunft, jedoch war dies der schnellste Weg für mich zu entwickeln den Code.

Im Moment wird die Anwendung gehen Sie wie folgt vor:

• Import Quiz Frage / Antwort-Daten aus XML-Dateien
• Lassen Sie Erstellen / Bearbeiten von Quiz-manuell
• Randomize Fragen
• Lassen Sie für Swap von Fragen und Antworten
• One-Handed Operation (für die Steh-auf-der-U-Bahn-Fahrten)
• Ermöglicht für über 65.000 Quiz mit 2,1-Milliarden-Fragen ... jede (nehmen, dass jedes andere Produkt auf dem Markt!)

Es gibt ein paar andere Funktionen, die derzeit in den Hintergrund ... aber sie nicht in vollem Umfang der Arbeit im Moment, so gibt es wenig Sinn, sie zu erwähnen. Also, auf zur Kenntnis, dass, hier erfahren Sie, wie Sie es installieren!

Installation:

QuickStudy.cab Kopieren Sie die Datei auf Ihrem PDA, entweder durch Speicherkarte oder über ActiveSync

Führen Sie die Anwendung aus dem PDA. Es wird fragen, ob Sie installieren möchten, wenden Sie sich bitte sagen Sie "Ja".

Laufen die Applikation zum ersten Mal:

Im Programm-Menü, Sie werden sehen, QuickStudy irgendwo Mitte der Fahrt nach unten. Doppelklicken Sie auf diese Datei und werden Sie mit einer Meldung gefragt, ob Sie erstellen möchten die ursprüngliche Datenbank. Dies sollte wirklich nicht ein "Ja / Nein", weil die Anwendung nicht ausgeführt werden, ohne es ... aber haben Sie die Möglichkeit zu sagen "Nein" und schließen Sie das Programm, wenn Sie es wünschen.

Erstellen der Datenbank dauert ca. 15 Sekunden (je nach Geschwindigkeit Ihres PDA), und dann werden Sie mit einer relativ einfachen leeren Bildschirm. Öffnen Sie die Import-Bildschirm, indem Sie die Bilder, und wählen Sie dann eine der vier Japanese Language Proficiency Test Level-Dateien. Es gibt mehr als 8000 Worte insgesamt, und ich bin sicher, dies wird einige Worte, die du jeden Herausforderung, aber die sehr fließend.

Sobald dies erledigt ist, können Sie klicken Sie auf "Fertig" und laden Sie die Quiz zu Beginn Ihrer Studie!

Ich habe einige bessere Dokumentation für diese in ein paar Tagen, als ich das Gefühl, ich bin schrecklich Wandern.

Also, auf dieser Hinweis, ich hoffe, es gibt einige Leute da draußen, dass finden QuickStudy zu einem nützlichen Werkzeug Bildung! Wenn Sie irgendwelche Probleme mit ihm, was (nicht vergessen, dass es sich um eine Alpha-Version), zögern Sie nicht uns zu kontaktieren Sie mich unter: Jason [at] j2fi.net.

Download QuickStudy

Abschließende Bemerkungen:

Um diese Anwendung benötigen Sie ein Gerät mit Windows Mobile 5 oder 6, und hat das Microsoft. NET Compact Framework 3/5 installiert. 10 MB Speicherplatz wird vorgeschlagen, aber die Anwendung erfordert nur 380 KB für die Installation und die minimal-Datenbank. Um die japanische Zeichen kodiert in der XML-Datei (und die sich in die Datenbank), Ihren PDA benötigen zur Unterstützung der japanischen Zeichen. Sie können eine große Anwendung, dies zu tun aus CE-Star.

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Es sei denn, Sie passieren eine gewisse Art der sprachlichen Genie, ein talentierter Musiker, oder einige unfaire Kombination der beiden ist, stehen die Chancen Sie haben Probleme beim Erlernen einer neuen Sprache und die kleinen Nuancen, die für Akzent-freie Aussprache. Ich bin das Glück zu haben, meine sehr japanische Frau, um mich mit der Aussprache, aber es ist etwas, was sehr viel schwieriger, das zwischen mir und Japanisch Kompetenz: Wortschatz.

Studieren einer ausländischen Wortschatz war schwierig für mich, da College, wie mein Gehirn neigt zu ignorieren, was sie können nicht sofort verwenden, Katalog und zu vergleichen (dies nicht erklären, meine enzyklopädischem Wissen von Simpson's, Futurama, oder Family Guy). Dies gesagt, habe ich einige große Erfolg mit Flash-Karten zu behalten Informationen. Dies ist, wie ich schließlich beherrscht die hirigana und Katakana Zeichensätze, und es hat sich sehr nützlich bei der Bewältigung der grundlegenden japanischen Worten könnte man zu Hause hören. Es gibt ein Problem bei der Verwendung von Flash-Karten, aber: sie sind schwer zu transportieren.

Dies ist, wo SuperMemo füllt die Notwendigkeit. Für den niedrigen Preis von $ 19,90 USD, können Sie eine volle Lizenz für die Anwendung die Gewährung der Fähigkeit zur Nutzung von Datenbanken mit mehr als 30 Produkte. Es gibt nur ein Problem, aber: es gibt keinen Sinn, den Kauf einer Lizenz. Aber ich gebe mehr Infos dazu später.

Wer oder Was ist SuperMemo?

SuperMemo ist eine kleine Anwendung, kann auf eine recht breite Palette von Plattformen wie Windows, Mac, Symbian (auf Mobiltelefone) und Windows Mobile. Es arbeitet mit einer Datenbank wir entweder herunterladen oder konstruieren, und ähnliche Funktionen zu einer Flash-Karte-System, aber mit einem wichtigen Unterschied: er erinnert sich an den Fragen, die wir haben Probleme mit.

Mit Hilfe eines Algorithmus die von Apple Steve Wozniak, SuperMemo wird eine Liste der Wörter haben wir Probleme mit den meisten und legt sie an bestimmten Abständen, die sich als die besten Zeiten zu überprüfen. Innerhalb von ein paar Wochen, hunderte von Worten könnte assimiliert und den Einsatz in unseren Gesprächen. Ich nutze es in der unregistrierten Form für etwas mehr als zwei Monate und haben festgestellt, dass dieser sehr nützlich, wenn das Bohren neue Vokabel.

Warum also bin ich was darauf hindeutet, dass Menschen nicht kaufen die Vollversion? Es stellt sich heraus, dass die Menschen verwendet, um alle administrativen Aufgaben für die Entwickler haben alle verschwunden.

Einen Monat von nichts

Ich kaufte eine Lizenz für SuperMemo am 2. Juli dieses Jahres durch die Yahoo! Market Store Zusammenhang auf ihrer Website. Das Geld wurde sofort abgezogen von meinem PayPal-Konto und eine Bestätigung gesendet wurde meine E-Mail-Adresse sagen mir, dass der Kauf ging durch, und ich würde Sie erhalten eine Aktivierungs-Code innerhalb weniger Werktage. Zwei Tage vergangen, und ich hörte nichts, so dass ich eine schnelle E-Mail unter Angabe der Eingangs-Nummer, meine iPaq der Info-, und höflich fragen für einen Registrierungscode. 10 Tage später erhielt ich eine Antwort von jemandem, die die gleichen Informationen Ich hatte auf der letzten E-Mail. Um noch schlimmer, sie wurden als Antwort auf die E-Mail hatte ich an, die bereits die Informationen, die sie beantragt wird.

Also WTF?

Die Entscheidung war es einfacher, nur erneut die Info, antwortete ich mit den Daten und wartete. Und warteten. Und wartete einige mehr. Nach weiteren 10 Tage Schweigen ich einen Antrag mit PayPal, um mein Geld zurück. Um Heck mit SuperMemo und die schlecht gewarteten Organization, die es hervorgebracht. Ich kann verstehen, wenn die Anwendung ist nicht mehr aktiv gepflegt, und ich kann verstehen, wenn Menschen sind im Urlaub. Doch wie schwer ist es, eine Auto-Responder oder zum Entfernen eines Elements aus einem Yahoo! Store?

Der Mangel an Kommunikation und übermäßige Wartezeit ist nicht akzeptabel für den Kauf eines digitalen Produkts.

Warten auf PayPal

Ich habe beschlossen, die Firma 7 Tage eine Antwort auf meine Nachfrage nach Erstattung vor Eskalation, die Angelegenheit mit PayPal, und das lässt wenig Zeit für das Unternehmen zu beantworten. Ich bin kein Interesse mehr an den Erhalt einer Lizenz-Schlüssel für meine iPaq, auch wenn ich könnte die Anwendung für einen guten Zweck. Stattdessen würde ich viel lieber eine Erstattung erhalten und gehe zurück zum Studium Japanisch mit meinen PDA-optimierte Excel-Makro. Es ist mathematisch nicht so recht, wie SuperMemo, aber es wird die Arbeit getan.

Haben Sie SuperMemo Studie zu einem Thema? War Registrierung nur so langsam?

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Wenn es um tragbare Geräte, ihre Nützlichkeit läuft darauf hinaus, nur ein paar kleine Dinge: Benutzerfreundlichkeit, Erweiterbarkeit, und die Akku-Lebensdauer. Dieser letzte eins ist besonders wichtig, wenn Sie beabsichtigen, das kleine Maschine mehr als die durchschnittliche Person.

Im Falle meiner HP iPaq 211, ich benutze das kleine Computer für etwas mehr als vier Stunden am Tag, jeden Tag. Auf einem besonders langsamen Tag bei der Arbeit, kann ich einfach mit dem Digital Assistant für mehr als 6 Stunden. Genügt zu sagen, das macht die Akku-Lebensdauer ein wichtiges Anliegen, wann immer ich bin zu Fuß aus der Tür meiner Wohnung. Die erste Frage, das mir durch den Kopf, rechts nach der Bestätigung, dass der Computer ist in meiner Tasche, ist "wie voll ist die Batterie?" Unmittelbar gefolgt von "habe ich meine RSS-Feeds und E-Mail?"

Für den letzten Monaten, ich habe das Glück, um rund fünf und eine halbe Stunde des Lebens von der Batterie, wenn Ich verwende es vor allem in Word, Excel, Egress, E-Mail, und Embink. Wenn ich gerade die neueste Folge der Daily Show, Colbert Report, oder etwas anderes war, dass neu kodiert für die Grenzen des Handheld-PC, dann kann ich erwarten, um etwas mehr als vier Stunden nach der Operation. Ich hatte gedacht das war alles, was ich erwarten konnte von der Standard-Batterie-Fabrik aber, dank einer relativ neuen Update auf HP's Software-Site, ich kann eine Stunde oder zwei aus der bestehenden Hardware.

Ein Willkommen Software-Update

HP ein Update zu ihren iPaq Power-Management-Software im vergangenen Mai zu lösen und nicht zwei wichtige Fragen. Die erste ist die Fähigkeit, legen Sie eine erweiterte Kapazität Akku und laden Sie es tatsächlich zu 100% (das war etwas, was nicht möglich war, bevor dieses Update), und die zweite ist es, das Beste aus der Fabrik Schmale Batterie. Während sich eine 100% ige Abgabe auf Batterien verlängert ist sicherlich wichtig (es wäre hatte ich sank die extra-Münze auf eine solche Batterie) habe ich nicht einfach ein Zugang zu dieser zu testen, wie gut die Software Update behebt das Problem . That said, I do have a factory battery installed which I know has an average lifespan of five hours.

The result? Seven hours of simple usage, five with WiFi on and active, and five when watching DivX movies.

Not bad, if I say so myself. This free software update just extended the life of my battery by upwards of 90 minutes.

Watch Out For Your Storage

Before I go too much farther, I should mention that there is a known issue regarding the use of SecureDigital and CompactFlash cards that do not support “Power Down Mode”. While it’s not a huge issue, it’s certainly something you’ll want to keep in mind if you want to squeeze every bit of power out of your battery in actual usage, rather than idle power drain.

No-name brand SD and CF cards have been known to drain anywhere from 8-15% of battery power during a six-hour off-period. There have been lots of forums reporting this issue all over the web, and I’ve noticed it myself when I’m just too busy to use the PDA during one of my rare full-day rushes. I use a 2 GB Patriot SD card and often find a 12% power drop between the hours of 12:30 PM and 9:30 PM if I do not use the machine. The PDA is not set to automatically come on during this time and, unless I foolishly have the WiFi or Bluetooth module activated when the unit is shut off, it will not wake itself up for any reason.

Since I’m not one to just accept a 12% power loss while the iPaq sits quietly in my pocket, I did a little research and found that if every program is completely shut down before getting down to work, I will lose about 9% of power rather than the 12% I had been accustomed to seeing. Considering how the only data stored on the SD card is a backup of my current on-device data, a few videos, a few dozen mp3’s, and about 200 eBooks, this surprised me. What could be causing a 9% power drain if only 3% is consumed by active programs that may not necessarily read data off the SD card?

Taking it a little further, I decided to remove the SD card before starting my day at work and ensure that all applications were shut down. Being the geek that I am, I had cut out a place in my Compact Flash plug big enough to hold two SD cards should the need arise. I have no CompactFlash devices anymore, and I often carry two SD cards. One has PDA-specific data, while the other has … umm … data that I’m not likely to share. So, after 9 hours of zero usage and no flash cards being installed, how much battery did I lose?

Negative two percent. Yep. I went from 83% to 85% in 9 hours while it was off.

Clearly this is due to several factors. Because the device wasn’t on for so long, it was able to cool off in the chilly 25 degree office. On top of this, I had been using the machine for over an hour before shutting it down. This would have caused quite a bit of power drain and may have led to a slightly pessimistic power read by the software at 12:30. Either way, the message is clear: my SD cards do not support low power modes, or shut down when instructed.

But Wait, There’s More

To make things just a little more interesting, I decided to install one of my really old SanDisk 256 MB SD cards to fully test out whether this power drain was the fault of non-power-downable flash memory. This particular card was purchased with my Palm m505 back in 2002, and currently occupies the “back up memory” position for my digital camera (also known as in-the-case-and-behind-the-batteries-just-incase-I-take-so-many-pictures-that-I-fill-every-SD-card-I-carry). How much power did this ancient card drain during a 9 hour off-cycle while sitting patiently in my shirt pocket?

Zero percent. The system showed 86% that day at 12:30, and showed 86% again at 9:30 when I finally got on the train home.

Interesting….

The good news is that the power drain is much less of a concern with the updated power management software made available by HP, but it’s still something less desirable than I’d like to see. Perhaps I’ll consider getting one of the recommended SD cards on HP’s site but, for the moment, I don’t think my piddly internet earnings could buy me an SD card at any of the local retailers here in Japan. Despite the massive price drops all over the world, flash is still priced at 2002 prices in this country.

Have you noticed any power drains with your portable device? Any ideas to the root cause?

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